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栖息于盐水湖泊、沼泽及礁湖的宽阔浅水域。结群活动。飞行时颈伸直。多立于咸水湖泊，嘴往两边甩动以寻找食物。
食物以水中的藻类、原生动物、小蠕虫、昆虫幼虫等为主，偶尔也吃小的软体动物和甲壳类。进食的方法十分奇妙，先把长颈弯下，头部翻转，然后一边走一边用弯曲的喙向左右扫动，触摸水底取食。由于喙的构造特殊，倒置在水中就像个大筛子一样，可以快速地将水吸进来和滤出去，并使食物留在嘴里。另外它的舌很大，也可以帮助将水压出和防止吞食大块的物体。
春季从3月底到4月底开始迁往繁殖地，结小群或百只大群。大部队在9月至10月开始秋季的迁徙，个别会延迟到水体冰冻时。
集大群繁殖，“一夫一妻”制，每年营巢一次，多搭建在旧巢之上。巢高出水面，一般多选择在三面环水的半岛形土墩或泥滩上。筑巢时用喙把潮湿的泥巴滚成小球，再混入一些草茎等纤维性物质，然后用脚一层层砌成上小下大、顶部为凹槽的“碉堡”式的巢，高度为12～45厘米，直径为38～76厘米，坚固耐用。每个群体的巢整齐排列，构成一个很有秩序的“小村落”，巢之间距离多为60厘米左右。卵呈淡白色，每窝仅产1枚一2枚。孵卵由雄鸟和雌鸟共同承担。孵化期约28～32天。雏鸟出壳后羽毛一干，马上就能下地行走，第二天即可下水游泳，4～5天后，就十分活跃了，两个半月学会飞翔，雏鸟的绒羽呈灰色丝状，腿灰，嘴直，羽色直到第3年才能变为红色，达到性成熟。

保护级别：LC
已列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。

参考文献

[1]马敬能、菲利普斯、何芬奇等著，《中国鸟类野外手册》，2000年
[2]哈萨克斯坦的鸟类http://www.birds.kz
[3]大红鹳 - 鸟类百科大全 http://baike.niaolei.org.cn/%E5%A4%A7%E7%81%AB%E7%83%88%E9%B8%9F
[4]大红鹳 - 鸟类百科大全 http://baike.niaolei.org.cn/%E5%A4%A7%E7%BA%A2%E9%B9%B3#11